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我们的交流自然先从孟律师的求学之路谈起。别人说十年磨一剑,从1995年本科入学至今,我用了20多年时间去奋斗实现自己的国际律师梦。孟律师感慨道。谈到工作经历时,我更惊叹他丰富的律师工作经历,他有在中国和美国长达15年的律师执业经历。在成为专职律师前,他还曾经在英国石油公司工作过2年多,从事油料采购的国际贸易工作。
笔者:您为什么要读那么多学校?您是如何获得了3个国家的法学硕士学位?
孟律师:好多人都问我这个问题。实事求是讲,要做一名高素质的国际律师,就要精通中国和某些外国法律,必须要具备优秀的教育背景。早在上大学之前,我就立志做一名国际律师,并最终如愿入读西南政法大学的法律英语专业。四年本科毕业时,我最终获得了法学和英语两个学士学位,通过了英语专业八级考试,为将来从事国际法律业务打下了扎实的基础。为进一步提高法学素养,我在职三年攻读法学硕士,2008年获得了中国政法大学的法学硕士学位。
2010年,在我从事法律工作近10年后,我埋在心底多年的留学信念愈加强烈。因为我当时敏锐地意识到:只有出国留学才能开阔国际视野,真正提升自己的法律英语水平。于是,我申请 了英国杜伦大学的法学硕士项目。杜伦大学是个非常著名的大学,她在英国近年的综合排名基本都在前六,她的法学类专业排名也是名列前茅。经过近一年努力攻读国际投资专业,我最终拿到了杜伦大学的法学硕士(优等生)学位。
虽然我在英国留过学,但没有外国律师执业证还是个非常大的缺憾。在美国读法律专业,相对比较容易考到律师执照,我心里又萌生了到美国考律师执照的想法。2015年,在我即将40岁之际,我收到了美国加州大学伯克利分校的录取通知书。但我认为加州大学戴维斯分校的奖学金更实惠,所以我最终去了加州大学戴维斯分校攻读第三个法学硕士学位。事实证明,我的这个选择应该是明智的,因为我最后以全班最高的GPA毕业,毕业后一次性通过了美国多州律师联合考试:可申请美国20多个州的律师执照。
笔者:您是如何理论联系实际,如何将您的知识运用到律师工作当中去?
孟律师:这是一个好自然的过程,我能够将所学知识自然地融会贯通到我的律师工作中。我自开始做律师以来,就专注于国际投资、国际贸易和争议解决等法律领域。我可以很好地将法学理论和英语用于实践,不然就是一个书呆子了。例如,我经常审查英语版本的合同,自然就会用到我的法律英语知识,我就会查询相关的外国法律,用英语解答客户的问题。在处理国际业务的同时,我也会自然运用外国同行的经验和做法。
笔者:我知道留学肯定要花费不少,留学国外给您带来了什么回报?
孟律师:是的,对于法律类专业,国外大学的奖学金非常少,我两次自费出国花费近人民币百万元。但是,海外留学也给我带来了丰厚的回报,这包括案件的经济收入和行业荣誉。首先,留学的经历让我学习和掌握了外国的法律知识,接触和了解到国外的律师业务,开阔了我的国际视野。其次,通过留学我认识了一些知名的法学教授和外国律师同行,为将来拓展国际业务奠定了坚实的基础。例如,我的一些国际案件就是通过外国同学介绍承接的。如果没有海外留学的经历,我也不可能被中国国际经济贸易仲裁委员会聘请为仲裁员,也不可能被中华全国律师协会评选为“全国涉外律师领军人才”。